Entrevista con Afelian (México)

“Estamos expuestos a un mundo hostil en donde hay mucha incomprensión”

Originarios de Xapala, México, son una de las estrellas emergentes de la escena metalcore y post hardcore del país. Pero lo interesante de Afelian la banda protagonista de esta entrevista es que son todo menos predecibles. En su nuevo EP, combinan esa agresividad y melancolía propias del metal con elementos de la música regional mexicana e incluso toques de dubstep.
Meses después del lanzamiento del EP, Sunray Magazine habló con Gustavo Montes de Oca (voz, screams, guitarra), Ian Leyva (voz, screams), Mike Castañeda (guitarra) y el batería César Hernández (la formación la completa Josué Landa al bajo) sobre su nuevo material, su sonido, sus influencias y mucho más.

SUNRAY: Hablemos sobre su nuevo material ‘El peso de sentir demasiado’. Imagino que se refiere a que quizá es un mundo hostil y difícil para las personas sensibles. ¿Qué pueden decir sobre ello?

César Hernández: Como lo dice el título, ‘El peso de sentir demasiado’, los cinco hemos pasado por momentos difíciles y agradables, pero más que nada pesados. Venimos de la escuela emo y post hardcore de los 2000, que estaba caracterizada por imprimir esta tristeza y pesadez que te impone el mundo. Tuvimos una lluvia de ideas de nombres y surgió este nombre que hizo clic con los cinco, que describió nuestras experiencias y se quedó. Todos dijeron: “Este es el que tiene que ser”.

SUNRAY: ‘El peso de sentir demasiado’ quizá tenga que ver con tratar de amoldarse a un mundo que nos intenta vender algo anormal como normal. Entonces, el título del álbum me lleva a pensar en que uno debe hacerse cargo de su sistema de creencias, postura y formas de ver el mundo y morir en su ley, de alguna manera. ¿Lo ven así?

Ian Leyva: Es muy interesante lo que dices, porque muchas veces como músicos tenemos cierta
hipersensibilidad a ciertas cosas que otras personas no. Estamos expuestos a un mundo hostil en donde hay mucha incomprensión. Del último material de la banda a este EP pasaron muchas cosas y veníamos muy cargados de emociones, tanto cosas positivas como negativas. Nuestra hipersensibilidad se ve reflejada en las canciones que salieron.
Gustavo Montes de Oca Enríquez: Sí, creo que una de las razones por las que nos gustó el nombre es que queda ambiguo, pero en el buen sentido. Cada uno le puede dar la interpretación que sienta.
Nosotros, como banda, al título lo pensamos en relación a todo lo que fue pasando. Desde que empezó 2024 hasta que lo lanzamos, la vida de todos cambió: hay personas que han ido y venido, nuestras rutinas cambiaron, nuestras vidas también. El nombre también es una declaración de principios: sabemos que es difícil dedicarse a la música, pero aquí estamos y seguimos.

SUNRAY: Afelian surge en 2019, ¿no?

Gustavo Montes de Oca Enríquez: Sí, más o menos. César y yo nos conocemos desde bebés, porque somos primos y nos criamos juntos. A Ian lo conocimos en 2018. Luego en 2019 nos empezamos ya a consolidar como banda. Editamos nuestro primer EP y luego cambiamos el nombre.

SUNRAY: ‘El Peso de Sentir Demasiado’ refleja, a mi criterio, el punto máximo de madurez de la banda.
¿Están de acuerdo?

César Hernández: Sí, definitivamente hemos crecido emocionalmente y técnicamente en la cuestión de la ejecución, la escritura de las canciones y plasmar lo que queremos. Notamos un cambio después de todos estos años, así que podríamos decir que sí es la cúspide de todo lo que somos.
Ian Leiva: Considero que hubo una evolución muy grande. Nos producimos a nosotros mismos, y en cada canción yo me enfoco quizás un poco más en lo audiovisual, Gustavo en la parte del audio y así.
Pero cada una de las composiciones tiene un poco de cada uno. En el video de “Arrogante” aprendimos cosas, y en este EP ya no me encargué de los videos, sino que lo hizo un amigo querido, Enrique Altamirano. Parte de aprender es también delegar cosas. Este EP suena como suena gracias a Gustavo. Hemos ido aprendiendo cosas y lo bueno es enemigo de lo mejor. Yo llegué a un límite con lo del video y se lo encargamos a alguien que está completamente en eso. En cuanto al audio a Gustavo siempre le gusta innovar y avanzar. Estamos haciendo lo mejor que podemos y este EP refleja lo más cercano a cómo nos sentimos. Tenemos las herramientas, sabemos cómo plasmar las cosas y ahí les va.

SUNRAY: Me gustó mucho la mezcla del metalcore y del post hardcore con otras cosas como el regional mexicano (“Etay: more”) o “Mirando el atardecer en Saturno”, que tiene algo de dubstep. Percibo que tienen influencias muy disímiles. Nombren una banda mexicana y una internacional que los haya influenciado.

Ian Leyva: Me gusta mucho una banda llamada Melian.
De Argentina. Sí, la conozco. Primero conocí a Deny y eso me llevó a Melian. En cuanto a grupos mexicanos, Insite. Me encantan.

SUNRAY: ¿Y vos, César?

Cesar Hernández: Del plano internacional te diría Architects. Recientemente vinieron a México. Los escucho desde sus inicios, son una de mis mayores influencias. De México, Here Comes The Kraken, es una banda de deathcore y death metal. Son de principios de los 2000.

SUNRAY: ¿Gustavo?

Gustavo Montes de Oca: Quiero empezar con las nacionales, pero la mayoría son bandas que ya no existen. Rojo Melanic me gustaba mucho. De ahora que estén activas, From Alaska y Finde. Del plano internacional, Architects y August Burns Red, sobre todo en cuestiones de composición de la guitarra y estructuras.

SUNRAY: Recién mencionabas a From Alaska y veo que en el cuarto tema de vuestro EP participa Jefté Avitia, miembro de esa banda. ¿Cómo surgió esa colaboración? ¿Qué podéis decir de él?

Gustavo Montes de Oca: En 2018 tocamos con ellos aquí en Xalapa y establecimos un contacto más cercano. Fuimos hablando más en redes sociales y se ha ido forjando una relación a distancia. En 2024 se organizó un festival de bandas core mexicanas y fuimos con César con la intención de hacer conexiones. Tocaba From Alaska y terminamos hablando con Jeff. Así que César le envió un DM por Instagram si quería hacer un feat en nuestra nueva canción y dijo que sí. ES un ser humano increíble y humilde. Nos entregó su parte rápido y nosotros tardamos un poco más. Un sujeto muy chido.

SUNRAY: Xalapa es la capital del estado de Veracruz. ¿Qué necesitarían para que se visibilicen más las bandas xalapeñas y de México en general? México siempre fue muy conocido por el indie y el movimiento de Avanzada Regia en Monterrey. Se conocen muchas bandas como Kinky, Zoé, Café Tacuba y otras, pero es un gran momento para el metal. Ladrones es una banda famosa, también he entrevistado a Ocean Graves de Guadalajara… ¿Qué faltaría para que la cosa subiera un escalón más?

Gustavo Monte de Oca: Nos la pasamos pensando en qué podemos hacer para mejorar nuestras posibilidades. En Xalapa, una de las cosas que hacen falta es sitios para tocar música amplificada en vivo. Son puros bares o lugares muy chiquitos. Es un caso peculiar a nivel nacional: existe el ambiente, la educación y las condiciones para que haya un buen arte en general y se da, pero el problema es que los artistas xalapeños no sabemos qué hacer más allá. Quizás la versión mercantil, empresarial o de hermandad de entre bandas no está. Hay ciertas rivalidades a veces y eso es un problema. En cuanto a lo que decías del movimiento de Avanzada Regia, están acostumbrados allí a verlo como un negocio y eso es lo que quizás haga falta aquí para dar el próximo paso.

SUNRAY: ¿Qué planes tienen para el resto del año?

Mike Castañeda: Hemos sido muy cuidadosos en la forma en que lanzamos el material. Todos somos muy perfeccionistas en cuanto a lo que queremos que suene. Hay mucha música para compartir y la idea es girar lo más que se pueda. Es complicado hacerlo aquí y también tenemos otras ocupaciones, que son parte de lo que sostiene a la banda. Estamos tratando de acomodarnos y planear todo de la manera más eficaz posible. El show que lanzaremos será todo coordinado, con sentido, coherencia y sobre todo mucho amor.

SUNRAY: Es preferible calidad antes que cantidad.

Gustavo Montes de Oca: Sí, totalmente. Planeamos algunos shows para este año, pero vamos ir paso a paso. La idea es tocar en Xalapa, Ciudad de México, Puebla y Veracruz y realizar campañas de promoción para difundir nuestro EP. Creo que uno de los grandes aprendizajes de este álbum, es que la forma en que te muestras al mundo, además de tu música, es muy importante. Seguiremos lanzando música y en diciembre comenzaremos la composición del siguiente álbum. Hay muchas cosas por delante para Afelian.

SUNRAY: El 19 de septiembre presentan “El Peso de Sentir Demasiado” junto a Kyolar. ¿Qué pueden adelantar del show?

Ian Leyva: Estuvimos trabajando todo este tiempo en encontrar los medios necesarios que cumplieran nuestras expectativas de un show profesional. Aparte de eso nos acompaña Kyolar, una gran banda de Xalapa, muy comprometida con la producción y la calidad de sus shows. Eso nos convenció para invitarlos. El público podrá ver a dos bandas que van a presentar un show bien profesional y de alta calidad. Queremos que sea un show que patee, fuerte, con mucha energía, en el que esté la oportunidad de hacer un moshpit. La idea es compartir, cantar, gritar, todo. Cada banda trae su propio estilo y sonidos. ¡Los esperamos!

Entrevista por Hernán Osuna